Michel Legrand

Geboren in Parijs in 1932 en overleden in 2019 heeft Michel Legrand een zeldzame carrière opgebouwd op het kruispunt van filmmuziek, jazz, chanson en orkestrale compositie. Opgeleid aan het Conservatoire de Paris, onder andere bij Nadia Boulanger, begon hij in de jaren vijftig als arrangeur, voordat hij zich ook als pianist, dirigent en componist kon vestigen. Zijn werk bewoog zich vervolgens tussen bewerkte standards, jazz-orkestermuziek en variétémuziek, met albums als I Love Paris (1954), Holiday in Rome (1955), Legrand Jazz (1958) en Legrand in Rio (1958). Michel Legrand neemt een centrale plek in de Franse cinema van de jaren zestig door samen te werken met Agnès Varda, Jean-Luc Godard en vooral Jacques Demy, voor wie hij de partituren schreef van Lola (1961), Les Parapluies de Cherbourg (1964), Les Demoiselles de Rochefort (1967) en Peau d’Âne (1970). Later, deels in de Verenigde Staten wonend, componeerde Legrand ook voor Hollywood en schreef met name de muziek voor The Thomas Crown Affair (1968), Summer of ’42 (1971) en Yentl (1983). Zijn stijl verenigt een zingende melodië, jazzgeïnspireerde harmonieën, een gevoel voor contrapunt en een smaak voor zowel populaire als academische vormen. In de decennia die volgden heeft Michel Legrand ook concertactiviteiten, musical en schrijvende werkzaamheden voor het podium voortgezet, terwijl hij een regelmatige aanwezigheid in jazz en chanson bleef.