Laraaji

Geboren in Philadelphia in 1943 onder de naam Edward Larry Gordon ontwikkelt Laraaji tussen New Jersey, Washington en New York een bijzondere loopbaan die loopt via studie piano, viool en compositie aan de Howard University, gevolgd door komedie-theater en straattheater. In New York woonachtig sinds eind jaren zeventig maakt Laraaji indruk in Washington Square Park met een vernieuwde cithaar-spel, opgebouwd uit improvisatie, terugkerende motieven en een zoektocht naar een zachte trance die ambient, new age, minimalisme en meditatieve tradities kruist. Zijn ontmoeting met Brian Eno leidde in 1980 tot Ambient 3: Day of Radiance, een sleutellplaat die Laraaji positioneert in een experimentele scène die contemplatieve vormen en heldere texturen waardeert. Sindsdien heeft Laraaji een zeer uitgebreide discografie ontwikkeld, aanvankelijk onder zijn burgerlijke naam met Celestial Vibration in 1978, daarna voortgezet met albums als Lotus-Collage (1979), Flow Goes the Universe (1992), Sun Gong (2017), Bring On The Sun (2017), Sun Piano (2020) en Moon Piano (2020). In de loop der decennia heeft Laraaji ook talloze samenwerkingen gedaan, met name met Roger Eno, Audio Active, Bill Laswell, Blues Control, Merz, Shahzad Ismaily en Medicine Singers. Zijn muziek blijft gericht op klinkende klanklandschappen, kalme pulsaties en een zwevend spel dat spiritualiteit, langdurig luisteren en improvisatie in dialoog brengt.