Machine Gun Kelly - MGK

Tussen Cleveland en Houston tekent Machine Gun Kelly, alias MGK, een traject dat de rapscene van het Midwesten verbindt met een door alternatieve rock gevormde schrijfstijl. Geboren als Colson Baker in 1990 in Houston en al vroeg neergestreken in Cleveland, brak hij begin jaren 2010 door met een reeks mixtapes, waarna hij in 2011 tekende bij Bad Boy en vervolgens Interscope. Zijn eerste studioalbum, Lace Up (2012), vestigde een snelle, energieke rap waarin hiphop, trap en melodieuze hooks samenkomen; die lijn zette MGK voort op General Admission (2015) en Bloom (2017). Met Hotel Diablo (2019) omarmt hij een donkerdere, introspectieve esthetiek waarin rap, emo‑invloeden en overstuurde gitaren elkaar kruisen, als opmaat voor de poppunk‑koers van Tickets to My Downfall (2020) en Mainstream Sellout (2022), gemaakt in nauwe samenwerking met drummer‑producer Travis Barker. Deze verschuiving naar meer rock‑ en emo‑popgerichte songschrijverij gaat gepaard met samenwerkingen met artiesten uit zowel rap, pop als de alternatieve scene, onder wie Young Thug, Halsey, Yungblud en Camila Cabello. Parallel aan zijn muziek bouwt MGK aan een constante aanwezigheid in film en series, wat het beeld versterkt van een artiest die beweegt tussen hiphop‑, punk‑ en mainstreampopcultuur.