Heathen

Opgericht in San Francisco in 1984 rond gitarist Lee Altus, onderscheidt Heathen zich in de Bay Area-thrash met een meer melodische en technische aanpak dan veel van zijn tijdgenoten. De band valt vanaf het begin op door de combinatie van snelle riffs, doordachte structuren en David Whites cleane zang, aanwezig gedurende het grootste deel van zijn carrière. Na een eerste demo in 1986 bracht Heathen Breaking the Silence uit in 1987, gevolgd door Victims of Deception in 1991, twee albums die de evolutie van een incisieve thrash naar een complexere schrijfstijl laten zien, soms dicht bij speed metal en progressieve metal. Ondanks meerdere bezettingswijzigingen en een splitsing in 1992 vormt Heathen zich in 2001 opnieuw om en keert snel terug op festival- en tourpodia in Europa en de Verenigde Staten. De groep keerde terug naar de studio met Recovered in 2004, een compilatie van heropnames en covers, gevolgd door The Evolution of Chaos in 2010 en Empire of the Blind in 2020. In de loop der jaren heeft Heathen ook samengewerkt met muzikanten die verbonden zijn aan Exodus, Blind Illusion, Metal Church of Vio-lence, wat de band in de bredere geschiedenis van de Californische metal plaatst. Tussen thrash-snelheid, een gevoel voor zware melodie en meer gedetailleerde composities behoudt Heathen een duidelijke identiteit door de precisie van de gitaren en een blijvende voorliefde voor dynamische contrasten.