José James

Geboren in Minneapolis in 1978, heeft José James zich gevestigd op het kruispunt van jazz, soul en R&B, met een sterke verankering in de traditie van afro-Amerikaans jazzzang en een schrijverschap gevoed door hiphop. Na zijn studie aan The New School for Jazz and Contemporary Music vestigde hij zich in New York en kwam aan het begin van de jaren 2000 naar voren op clubpodia en via het netwerk van onafhankelijke labels, met name met de albums The Dreamer (2008) en Blackmagic (2010), die hem in een hybride register plaatsten tussen jazzballads, soulgrooves en beatgetinte producties. Zijn overstap naar Blue Note markeerde een nieuwe fase met No Beginning No End (2013) en While You Were Sleeping (2014), waarin José James een meer elektrische sound ontwikkelde, gericht op hedendaagse vormen van R&B. Tegelijkertijd onderzocht hij het repertoire van grote namen uit de Afro‑Amerikaanse muziek met Yesterday I Had the Blues: The Music of Billie Holiday (2015) en Lean on Me, gewijd aan Bill Withers (2018), terwijl Love in a Time of Madness (2017) en No Beginning No End 2 (2020), uitgegeven door Rainbow Blonde Records, zijn werk als singer‑songwriter voortzetten. Met On & On in 2023, een bewerking van het songbook van Erykah Badu, zet José James zijn benadering voort waarin standards, covers en originele composities samenkomen rond een stem met soepele frasering, tussen jazzimprovisatie, soulige melodie en stedelijke invloeden.