Dexter Wansel

Geboren in Philadelphia in 1950, heeft Dexter Wansel een plaats verworven in de geschiedenis van de soul en jazz-funk van de stad als toetsenist, arrangeur, componist en producer verbonden aan het ecosysteem van Philadelphia International Records. Al vroeg beïnvloed door de lokale podia, werkte hij in de jaren zeventig bij Sigma Sound Studios, speelde met MFSB en Instant Funk en ontwikkelde een schrijfstijl waarin R&B, jazzfusion, orkestrale funk en kosmische texturen samenkomen. Als soloartiest bracht hij onder meer Life on Mars (1976), What the World Is Coming To (1977), Voyager (1978) en Time Is Slipping Away (1979) uit — platen die worden gekenmerkt door soepele grooves, ruime arrangementen en een blijvende smaak voor futuristische sferen en verfijnde disco. Tegelijkertijd werd Wansel een centrale spil in de Philadelphiasound als schrijver, arrangeur en producer voor Lou Rawls, The Jacksons, Patti LaBelle, Grover Washington Jr. en The Jones Girls, voor wie hij in 1981 met name “Nights Over Egypt” schreef. Zijn werk, vaak gesampled in hiphop, heeft zijn invloed ver buiten de oorspronkelijke soul-jazzscene doen voortleven. Na Captured (1986) keerde hij in 2021 terug met het album The Story of the Flight Crew to Mars.