L.E.S.

Geboren in 1966 als Leshan Lewis, behoort L.E.S. tot de geschiedenis van de New Yorkse hiphop vanaf Queensbridge in Queens, waar hij opgroeide in dezelfde omgeving als Nas. Als producer en dj ontwikkelde L.E.S. een nauwkeurige East Coast‑sound, opgebouwd uit soul‑ en jazzloops, droge, strakke ritmes en een muzikale schrijfstijl die vaak meer ingetogen dan spectaculair is. Zijn eerste breed erkende discografische mijlpaal was „Life’s a Bitch” op Nas’ Illmatic (1994), gevolgd door AZ’s „Sugar Hill” op Doe or Die (1995). Vanaf het midden van de jaren 90 werkte L.E.S. regelmatig met Nas’ omgeving en de New Yorkse rapscene aan nummers voor onder meer Mobb Deep, The Firm, Capone‑N‑Noreaga, Cormega, Bravehearts en QB’s Finest. Zijn loopbaan breidde zich uit met producties gemaakt met Poke & Tone voor Nas op It Was Written (1996) en voor Will Smith op Big Willie Style (1997), evenals samenwerkingen met Cory Rooney op Blaque’s „Bring It All to Me” en Jennifer Lopez’ „I’m Real” in 2001. Ver door in de jaren 2000 bleef L.E.S. verbonden aan Nas’ wereld, met bijdragen op Nastradamus (1999), The Lost Tapes (2002), Street’s Disciple (2004) en Hip Hop Is Dead (2006), voordat hij later meer sporadisch produceerde voor artiesten als Jay Rock, Busta Rhymes en Freeway.