Raskasta Joulua

Gelanceerd in Finlandie in 2004 op initiatief van de producent en gitarist Erkka Korhonen, neemt Raskasta Joulua de vorm aan van een collectief project gewijd aan kerstliederen die opnieuw zijn gearrangeerd in een esthetiek van heavy metal en hardrock. De groep draait om een kern van muzikanten en een rotatie van vocalisten uit de Finse metalscene, onder wie Marco Hietala, Tony Kakko, Jarkko Ahola, JP Leppäluoto, Antti Railio en Ari Koivunen. Zijn aanpak mengt traditionele refreinen, zware gitaren, symfonische keyboards en een ruime productie, in een register dat evenzeer leent van melodische metal als van rock op het podium. Na een eerste album, Raskasta joulua, uitgebracht in 2004, publiceerde het project in 2006 Raskaampaa joulua en vernieuwde zijn discografie met Raskasta joulua in 2013, gevolgd door Ragnarok Juletide en Raskasta joulua 2 in 2014, Tulkoon joulu – akustisch in 2015, Raskasta joulua IV in 2017 en Viides Adventti in 2022. In de loop der jaren is Raskasta Joulua uitgegroeid tot een terugkerende afspraak op Finse jaarafsluitende tournees, met concerten die ook gasten van rock en symfonische metal verwelkomen. Het project kende ook afsplitsingen buiten het kerstrepertoire, met name het album Raskasta iskelmää dat in 2019 uitkwam.