Babyface

Geboren als Kenneth Brian Edmonds in Indianapolis, Indiana, vestigde Babyface zich al in de jaren tachtig met een soepele, melodische en zorgvuldig geschreven R&B, gevoed door soul en new jack swing. Na zijn eerste stappen in Manchild en vervolgens The Deele — waar hij onder meer met L.A. Reid samenwerkte — ontwikkelde hij naast zijn uitvoerende werk een carrière als songwriter en producer, die snel een centrale positie innam in de Amerikaanse pop- en R&B-scene. Zijn solowerk loopt van Lovers (1986) via Tender Lover (1989) en For the Cool in You (1993) tot The Day (1996), gekenmerkt door terughoudende zang, zorgvuldig gedoseerde ballades en producties die de helderheid van de harmonieën benadrukken. In 1989 richtte Babyface samen met L.A. Reid LaFace Records op, een belangrijke speler in de opkomst van de R&B in de jaren 90, en in de loop der tijd werkte hij samen met onder anderen Toni Braxton, Boyz II Men, Whitney Houston, TLC, Madonna en Eric Clapton. Later vervolgde hij zijn persoonlijke projecten met Playlist (2007), het duetsalbum Love, Marriage & Divorce met Toni Braxton (2014) en Girls Night Out (2022). Door schrijven, produceren en uitvoeren heeft Babyface een oeuvre opgebouwd dat verbonden is met een volwassen, vloeiende vorm van R&B, diep geworteld in de kunst van het lied.