Cutty Ranks

Philip Thomas, geboren in 1965 in de parish Clarendon op Jamaica, verwierf bekendheid als Cutty Ranks via de Jamaicaanse sound systems, waar hij op zeer jonge leeftijd begon te zingen voordat hij doorstroomde naar Gemini, Rebel Tone, Metro Media, Killamanjaro, Sturmars en Arrows. Die praktijkgerichte opleiding vormde een deejay‑stijl geworteld in de Jamaicaanse dancehall: droog phrasing, een diepe, schurende stem en een manier van presenteren die aansluit bij reggae toast en sound‑systemcultuur. Cutty Ranks nam zijn eerste single, “Gun Man Lyrics”, op in 1986 voor Winston Riley en kwam rond 1990 in de kring van Donovan Germain en het label Penthouse, terwijl hij ook uitgaf bij het Londense Fashion Records. Zijn discografie bevat onder meer The Stopper en Lethal Weapon (1991), From Mi Heart (1992), Six Million Ways to Die (1996), Back with a Vengeance (2001) en Full Blast (2012). Door de jaren heen bewoog Cutty Ranks zich tussen dancehall, reggae en hiphop‑invloeden zonder de directe esthetiek van de clash tunes en riddims uit de jaren negentig los te laten; zijn loopbaan omvat ook samenwerkingen met Cocoa Tea, Marcia Griffiths, Dennis Brown, Beres Hammond, The 1975 en Run the Jewels.