Andy Sheppard

Geboren te Warminster in Wiltshire in 1957 heeft Andy Sheppard zich in het Britse jazz gevestigd vanaf het late decennium van de jaren 70, aanvankelijk in het kwartet Sphere, waarna hij een carrière ontwikkelde tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk, waar hij onder andere met Urban Sax speelde. Als tenor- en sopranosaxofonist werkt Sheppard aan een soepele en melodische taal, die zich tussen hedendaagse jazz, orkestrale notatie en improvisatie beweegt, met voortdurend aandacht voor ruimte, klankkleur en groepsdynamiek. Zijn eerste album als leider, Andy Sheppard, kwam uit in 1987, gevolgd door onder andere Introductions in the Dark (1989), Soft on the Inside (1990), Rhythm Method (1993) en Delivery Suite (1994). In de loop der jaren wisselt hij bigband-formaten af met trio-projecten en langdurige samenwerkingen, met name met Carla Bley en Steve Swallow, in een kader waar componeren centraal blijft zonder de speelvrijheid te beperken. Zijn carrière voert hem ook naar samenwerkingen met George Russell, Gil Evans, Keith Tippett, Nana Vasconcelos of John Martyn. Vanaf het eind van de jaren 2000 markeert zijn ECM-diskografie een meer teruggetrokken richting met Movements in Colour (2009), Trio Libero (2012), Surrounded by Sea (2015) en Romaria (2018), albums die deze zoektocht naar een lyrisch, luchtig en wendbaar jazz verder zetten.