Cruel Santino

Geboren in Lagos in 1992 en opgegroeid in Ikeja, Cruel Santino, aanvankelijk actief onder de namen Ozzy B en later Santi, ontwikkelt sinds het midden van de jaren 2010 muziek die zich tussen neo-afropop, alternatieve hiphop, alté, R&B en dancehall-invloeden bevindt, met een gezongen-raptekst en een esthetiek die vaak donker, melodisch en zeer visueel is. Hij begon in 2011 al met publiceren op SoundCloud met de mixtape Diaries of a Loner, gevolgd door Birth of Santi in 2013, voordat hij zijn universum duidelijker naar voren bracht met de EP Suzie’s Funeral in 2016 en het nummer 'Gangsta Fear' met Odunsi. Geassocieerd met het Monster Boys-collectief samen met producenten Genio Bambino en GMK, maakt Cruel Santino deel uit van de Nigeriaanse alternatieve scene die destijds vorm kreeg tussen Lagos, Londen en diaspora-netwerken. Het project Mandy & The Jungle, uitgebracht in 2019 onder de naam Santi, markeert een belangrijke stap in zijn carrière door een geluid te verfijnen waar oblique afropop, rap, soul en lichte elektronische texturen samenkomen. In 2020 leidde een naamsverandering ertoe dat hij Cruel Santino werd, de identiteit waaronder hij zijn traject voortzet met 'End of the Wicked' en het album Subaru Boys: FINAL HEAVEN in 2022. Parallel aan de muziek verricht Cruel Santino ook werk als regisseur, waarbij hij visueel een samenhangend universum creëert met zijn nummers en live-optredens.