Brad Mehldau

Pianist en componist Brad Mehldau, geboren in 1970 in Jacksonville, Florida, is een vaste waarde in de hedendaagse Amerikaanse jazzscene. Hij ontwikkelde zich vroeg met een nadruk op het pianotrio (piano‑contrabas‑drums) en het solo‑piano. Na studies in New York en een markante periode in Joshua Redmans kwartet begin jaren 1990 kreeg Mehldau aandacht met zijn eerste albums onder eigen naam, met name «Introducing Brad Mehldau» (1995) en de serie «The Art of the Trio» vanaf 1997. Zijn trio — lange tijd bestaande uit Larry Grenadier en Jorge Rossy en later met Jeff Ballard — combineert standards, eigen composities en bewerkingen van recente rock‑ en popnummers binnen een post‑bop taal waarin contrapuntische schrijfwijze, melodisch lyrisme en een sterk gefragmenteerde ritmiek samensmelten. Daarnaast bouwde Mehldau een royaal solo‑pianorepertoire op en presenteerde hij meer georkestreerde projecten zoals «Largo» (2002), «Highway Rider» (2010) en «Finding Gabriel» (2019), en werkte hij samen met musici als Pat Metheny, Chris Thile en drummer Mark Guiliana in het duo Mehliana. Vast gevestigd op internationale podia wisselt hij cluboptredens af met zaal‑tours en thematische opnamen — waaronder «After Bach» (2018), «Suite: April 2020» (2020) en «Your Mother Should Know: Brad Mehldau Plays The Beatles» (2023) — waarmee hij zijn voortdurende dialoog tussen jazz, klassieke muziek en het Angelsaksische populaire repertoire voortzet.