Emperor

Opgericht in 1991 in Notodden (Noorwegen) ontstond Emperor rond gitarist-zanger Vegard “Ihsahn” Tveitan en gitarist Tomas “Samoth” Haugen, te midden van de roerige Noorse blackmetalscene. De band ontwikkelde al snel een variant van black metal met een atmosferische en orkestrale inslag, waarin razendsnelle riffs, extreme vocalen en lang uitgesponnen structuren samenkomen. Daarmee positioneerde Emperor zich op het kruispunt tussen de zogeheten traditionele black metal en een meer symfonische benadering. Na vroege demo’s en een gelijknamige EP markeerde de release van In the Nightside Eclipse in 1994 de internationale doorbraak, gevolgd door Anthems to the Welkin at Dusk (1997), IX Equilibrium (1999) en Prometheus: The Discipline of Fire & Demise (2001), alle uitgebracht via Candlelight Records. Juridische problemen midden jaren negentig leidden tot bezettingswisselingen en onderbrekingen, maar vanaf het midden van de jaren 2000 hervatte Emperor sporadisch het livecircuit, met optredens die focusten op de vroege opnamen, op Europese festivals en tijdens enkele selectieve tournees. Tegelijkertijd werkten de leden aan uiteenlopende persoonlijke projecten, terwijl het repertoire van de band verbonden bleef met een dichte, melodische en vaak complexe benadering van black metal.