Next

Formatosi a Minneapolis a metà degli anni 1990, il trio Next riunisce i cantanti R.L. Huggar, Terry “T-Low” Brown e Raphael “Tweet” Brown attorno a un R&B segnato dal new jack swing tardivo, da influenze hip‑hop e da lente ballate. Scoperto da KayGee dei Naughty by Nature, Next ha firmato con la Arista e nel 1997 ha pubblicato l’album “Rated Next”, che ha consacrato il gruppo sulla scena R&B statunitense grazie a un mix di brani mid‑tempo, pezzi più orientati al club e slow jam incentrati sulle armonie vocali. Nel 2000 il disco “Welcome II Nextasy” ha proseguito questa estetica integrando sonorità più contemporanee, tra R&B urbano e pop radiofonico, mentre “The Next Episode”, uscito nel 2002, ha spinto Next leggermente verso produzioni più cupe e un ancoraggio hip‑hop più marcato, pur conservando un nucleo di canzoni romantiche. Nel corso degli anni il gruppo ha alternato periodi di attività e pause — tra progetti collettivi, concerti e partecipazioni ai circuiti nostalgici del R&B — mentre R.L. ha sviluppato in parallelo una carriera solista e attività di songwriting, mantenendo così la presenza di Next nella storia dell’R&B americano tra la fine degli anni ’90 e l’inizio dei 2000.