54-40

Con base nell'area di Vancouver, nella Columbia Britannica, i 54‑40 si formano nel 1980 attorno al cantante e chitarrista Neil Osborne e al bassista Brad Merritt; nel corso dei decenni si sono avvicendati diversi chitarristi e batteristi. Il nome 54‑40 rimanda allo slogan politico nordamericano '54‑40 or Fight', che evoca una frontiera un tempo contesa e colloca il gruppo sin dall'inizio in un immaginario nordamericano. Provenienti dalla scena indipendente locale, i 54‑40 pubblicano il primo album, 'Set the Fire', nel 1984, prima di approdare a un'etichetta major con '54·40' (1986) e 'Show Me' (1987), che li stabilizzano sulla scena rock canadese. Inizialmente fortemente segnato dal post‑punk e dalla new wave, il sound dei 54‑40 si sposta progressivamente verso un rock alternativo più melodico, vicino al college rock e talvolta sfiorato da folk e roots rock, basato su chitarre limpide e ritornelli diretti. Album come 'Dear Dear' (1992), 'Smilin' Buddha Cabaret' (1994) e 'Casual Viewin'' (2000) accompagnano questa evoluzione e mantengono il gruppo in tournée con regolarità, soprattutto in locali e festival canadesi. Con l'arrivo del chitarrista e tastierista Dave Genn a metà degli anni 2000, i 54‑40 consolidano una formazione stabile che continua a registrare nuovi album ed esplorare registri rock contemporanei, senza rinunciare a una scrittura incentrata sulle melodie e a un tono introspettivo.