Emma-Jean Thackray

Nata a Leeds, nel nord dell’Inghilterra, Emma-Jean Thackray si è formata fin da giovane nelle brass band dello Yorkshire, prima di studiare jazz al Royal Welsh College of Music and Drama e composizione orchestrale al Trinity Laban di Londra. Stabilitasi nel sud di Londra, dal metà degli anni 2010 sviluppa una musica all’incrocio tra jazz britannico, funk, soul, broken beat e una pop psichedelica con arrangiamenti di fiati, spesso ideata e registrata da lei stessa. Dopo il primo EP Walrus (2016), ha affinato una scrittura in cui improvvisazione, groove ripetitivi e armonie luminose convivono con un approccio produttivo molto costruito, in particolare su Ley Lines (2018) e poi Rain Dance e Um Yang (2020). La collaborazione con Makaya McCraven nel singolo Too Shy / Run Dem ha accompagnato il suo inserimento in una scena jazz aperta agli scambi tra Londra, Chicago e la musica da club. Nel 2021 ha pubblicato l’album Yellow, in cui suona gran parte degli strumenti e fonde voce, fiati, tastiere e pulsazioni funk-jazz. Ha inoltre diretto il London Symphony Orchestra, composto per il cinema la colonna sonora del cortometraggio Erax (2022) e proseguito il suo lavoro come DJ e conduttrice radiofonica su Worldwide FM, NTS e BBC Radio. Nel 2025 è uscito Weirdo, un album interamente scritto, prodotto, eseguito e mixato da lei.