UB40

Formatisi a Birmingham, in Inghilterra, alla fine degli anni Settanta, gli UB40 riunirono inizialmente Ali Campbell, Robin Campbell, Astro, Earl Falconer, Brian Travers, Jimmy Brown, Norman Hassan e Michael Virtue attorno a un reggae radicato nel contesto sociale della classe operaia britannica; il nome del gruppo deriva dal modulo delle indennità di disoccupazione britanniche. Gli UB40 si imposero sulla scena locale suonando nei pub e in concerti di natura politica prima di pubblicare Signing Off nel 1980, un album segnato da un reggae con influssi dub e testi politici, seguito da Present Arms nel 1981 nella stessa direzione. Con Labour of Love nel 1983, gli UB40 si orientarono verso un repertorio di cover di canzoni reggae degli anni Sessanta e Settanta, scelta che proseguì con altri volumi della serie e con un'estetica più pop e melodica, in particolare su Promises and Lies del 1993. Il suono degli UB40 si basa su un mix di reggae, pop e rock, con linee di fiati in evidenza, ritmi mid‑tempo e uso regolare di versioni, alternando composizioni originali e riletture di standard. Nel corso degli anni 2000 i cambiamenti di formazione alterarono l'equilibrio del gruppo, con l'abbandono di Ali Campbell nel 2008 e poi di Astro, mentre gli UB40 proseguirono l'attività di tournée e registrazione in diverse configurazioni attorno ai membri storici e a nuovi cantanti.