The Abyssinians

Nati a Kingston, Jamaica, alla fine degli anni Sessanta, i The Abyssinians si affermarono come trio vocale di roots reggae guidato da Bernard Collins e dai fratelli Donald e Lynford Manning. Il gruppo fu fortemente influenzato dalla soul americana — artisti come Sam Cooke e Curtis Mayfield — e dalle armonie gospel. Già dal 1969 i The Abyssinians contribuirono alla transizione dal rocksteady al roots con brani come “Satta Massagana”, inizialmente registrato per lo Studio One di Coxsone Dodd e poi pubblicato sul loro etichetta Clinch, che consolidò la loro presenza nel panorama reggae. Lo stile del gruppo si basa su armonie strette, un tempo meditativo, linee di basso profonde e un immaginario rastafariano nutrito di riferimenti biblici e termini in amarico, conferendo alle canzoni una dimensione insieme spirituale e sociale. Gli album Forward On To Zion (1976) e Arise (1978) fissano questo suono in studio e accompagnano la presenza del trio sulle scene giamaicane ed europee, nonostante i cambi di formazione attorno a Collins e ai Manning. Rilanciati negli anni Novanta, soprattutto con Reunion (1998), i The Abyssinians continuano a esibirsi in formazioni variabili, proseguendo un approccio al reggae incentrato sul canto corale e sugli inni rastafariani.