Rick Astley

Nato a Newton-le-Willows, nel nord-ovest dell’Inghilterra, Rick Astley si è formato come batterista nella band locale FBI prima di essere notato nell’orbita del trio di produttori Stock Aitken Waterman, che ha accompagnato il suo passaggio a una pop danzante con venature soul. Astley si impose alla fine degli anni Ottanta con una voce grave subito riconoscibile e un repertorio collocato tra dance-pop, blue-eyed soul e adult pop, sostenuto dagli album Whenever You Need Somebody (1987) e Hold Me in Your Arms (1988). All’inizio degli anni Novanta il suo approccio evolve verso sonorità più soul e R&B con Free (1991) e Body and Soul (1993), prima di ritirarsi in parte dall’industria musicale per diversi anni. Il suo ritorno prosegue con Keep It Turned On (2001) e con progetti più personali come Portrait (2005), 50 (2016), Beautiful Life (2018) e Are We There Yet? (2023), nei quali scrittura e interpretazione privilegiano maggiormente formati classici di pop-rock e soul. Il nome di Rick Astley è inoltre legato al fenomeno di Internet del “rickrolling”, che ha riportato il suo repertorio nella cultura pop dagli anni 2000 senza alterare il percorso di un cantante radicato nella tradizione melodica britannica.