J. Cole

Tra Fayetteville, nella Carolina del Nord, e New York, J. Cole sviluppa un rap ancorato a una scrittura introspettiva e narrativa, alimentata dal suo percorso tra un ambiente militare e i quartieri popolari. Nato nel 1985 a Francoforte sul Meno, Jermaine Lamarr Cole si fa notare alla fine degli anni 2000 con una serie di mixtape, prima di entrare nel 2009 nell'etichetta Roc Nation di Jay‑Z. Il primo album in studio, Cole World: The Sideline Story, esce nel 2011, seguito da Born Sinner (2013) e da Forest Hills Drive nel 2014, che confermano J. Cole in un registro che mescola l'eredità boom‑bap, la soul e le influenze del rap del Sud. 4 Your Eyez Only (2016) e KOD (2018) approfondiscono una vena più concettuale, mentre The Off‑Season (2021) sintetizza uno stile in cui convivono brani introspettivi, pezzi molto ritmati e tracce focalizzate sulla resa tecnica. Produttore di lungo corso dei propri progetti, J. Cole ha costruito attorno al suo label Dreamville Records un collettivo che comprende rapper e cantanti soul e R&B, moltiplicando tournée, progetti collaborativi e partecipazioni ai grandi palchi internazionali dell'hip‑hop.