Fred Wesley

Nato a Columbus, Georgia nel 1943 e cresciuto a Mobile, in Alabama, Fred Wesley si è imposto fin dagli anni '60 come uno dei trombonisti centrali del funk americano, all'incrocio tra soul, R&B e jazz. La sua carriera è strettamente legata a James Brown, all'interno del quale Fred Wesley suonò, arrangiò e diresse i J.B.’s durante un periodo decisivo, partecipando alla creazione di un linguaggio di ottoni secco, sincopato e molto mobile, udito in brani come Say It Loud – I’m Black and I’m Proud e Hot Pants, che ha co-firmato. Dopo la sua partenza nel 1975, Fred Wesley divenne parte dell'universo Parliament-Funkadelic di George Clinton e partecipò a diversi progetti legati al P-Funk, continuando al contempo un lavoro personale in cui il groove funk dialoga con l'arrangiamento jazz. A partire dalla fine degli anni '70 suonò anche con la Count Basie Orchestra, illuminando un'altra faccia del suo modo di suonare, più radicata nella tradizione dei big band. La sua discografia come leader comprende Damn Right I Am Somebody (1974), A Blow for Me, a Toot to You (1977), To Someone (1990), New Friends (1990) e Wuda Cuda Shuda (2003). Fred Wesley ha anche collaborato con Maceo Parker, Pee Wee Ellis, Soulive, The Greyboy Allstars e De La Soul, e continua a muoversi tra funk strumentale, soul-jazz e ensemble collettivi.