Erykah Badu

Nata Erica Abi Wright a Dallas, Texas, Erykah Badu si afferma dalla metà degli anni Novanta con una scrittura che fonde neo soul, R&B, soul psichedelico, funk, hip‑hop e inflessioni jazz. Il suo percorso prende avvio dopo una prima visibilità locale nel duo Erykah Free e un ruolo di apertura per D’Angelo nel 1994, che la porta a firmare con la Kedar Entertainment. Nel 1997 pubblica Baduizm, seguito nello stesso anno dall’album dal vivo Live, che mette in luce un canto morbido, spesso sincopato, sostenuto da arrangiamenti organici e da un approccio molto libero al fraseggio. Membro del collettivo Soulquarians, Badu partecipa a una scena che vede intrecciarsi artisti come The Roots, D’Angelo, Common e Questlove, e appare in “You Got Me” dei The Roots. Con Mama’s Gun (2000) e Worldwide Underground (2003) il suo repertorio evolve verso forme più groove, più aperte e talvolta più sperimentali. Prosegue questa traiettoria con New Amerykah Part One (4th World War, 2008) e New Amerykah Part Two (Return of the Ankh, 2010), due dischi che combinano coscienza politica, introspezione e una produzione più densa. Nel 2015 pubblica anche la mixtape But You Caint Use My Phone, nel solco di una carriera segnata dal dialogo costante tra soul contemporanea e cultura hip‑hop.