Johnny Echols

Nato a Memphis nel 1947 e stabilito a Los Angeles alla fine degli anni Cinquanta, Johnny Echols entra nella storia del rock americano nel ruolo di cofondatore e chitarrista dei Love, gruppo apparso a metà degli anni Sessanta sulle orme della scena psichedelica californiana. Amico d’infanzia di Arthur Lee, che incontra nuovamente a Los Angeles, Echols suona inizialmente in diverse formazioni locali prima di partecipare alla nascita dei Love nel 1965, dopo le esperienze The L.A.G.’s, The American Four e The Grass Roots. Il suo modo di suonare la chitarra, radicato nel rock ma nutrito dal rhythm and blues e dalla psichedelia, accompagna i primi tre album della band: Love (1966), Da Capo (1966) e Forever Changes (1967), nei quali è anche accreditato come autore o coautore di vari brani. Dopo lo scioglimento dei Love nel 1968 Echols si trasferisce a New York, lavora come musicista di studio e insegna chitarra, prima di stabilirsi in seguito in Arizona. Dagli anni 2000 in poi torna a esibirsi con Arthur Lee e poi con Baby Lemonade, contribuendo a far rivivere questo repertorio in diverse forme, soprattutto con The Love Band featuring Johnny Echols. Nel corso di questa carriera, Echols resta legato a un approccio al rock psichedelico in cui gli arrangiamenti melodici, le linee di chitarra morbide e una sensibilità derivante dalla scena di Los Angeles degli anni Sessanta occupano un posto centrale.