L.E.S.

Nato nel 1966 con il nome Leshan Lewis, L.E.S. entra nella storia dell’hip‑hop newyorkese a partire da Queensbridge, nel Queens, dove è cresciuto nello stesso ambiente di Nas. Produttore e DJ, L.E.S. ha sviluppato un sound East Coast preciso, costruito su loop soul e jazz, ritmiche asciutte e una scrittura musicale spesso più misurata che spettacolare. Il suo primo punto di riferimento discografico ampiamente riconosciuto arriva con «Life’s a Bitch» su Illmatic di Nas nel 1994, seguito da «Sugar Hill» di AZ su Doe or Die nel 1995. Dalla metà degli anni ’90 L.E.S. ha lavorato regolarmente con l’entourage di Nas e la scena rap di New York, producendo brani per Mobb Deep, The Firm, Capone‑N‑Noreaga, Cormega, Bravehearts e QB’s Finest. Il suo percorso si è allargato anche a produzioni realizzate con Poke & Tone per Nas su It Was Written (1996) e per Will Smith su Big Willie Style (1997), oltre a collaborazioni con Cory Rooney su «Bring It All to Me» dei Blaque e «I’m Real» di Jennifer Lopez nel 2001. Fino alla metà e alla fine degli anni 2000, L.E.S. è rimasto legato all’universo di Nas, con tracce in Nastradamus (1999), The Lost Tapes (2002), Street’s Disciple (2004) e Hip Hop Is Dead (2006), prima di firmare in seguito produzioni più sporadiche per Jay Rock, Busta Rhymes e Freeway.