Billy Joel

Nato nel 1949 nel Bronx e cresciuto a Long Island, Billy Joel si avvicina al pianoforte fin da giovane, unendo formazione accademica e passione per il rock americano degli anni Sessanta. Cantante, cantautore e pianista, si afferma all’inizio degli anni Settanta in un ambito di pop rock e soft rock che mescola ballate al pianoforte, pezzi più elettrici e canzoni narrative ispirate alla vita urbana quotidiana. Dopo il primo album solista, Cold Spring Harbor (1971), la carriera decolla con Piano Man (1973), seguita da una serie di dischi prodotti in particolare da Phil Ramone, tra cui The Stranger (1977) e 52nd Street (1978), nei quali convergono influenze jazz, rock e pop. Negli anni Ottanta Joel alterna energia rock e rimandi rétro in album come Glass Houses (1980) o An Innocent Man (1983), consolidando al contempo la sua presenza sui grandi palcoscenici nordamericani ed europei. Negli anni Novanta River of Dreams (1993) segna la fine dei suoi album pop in studio; in seguito privilegia tournée, concerti evento e l’attività compositiva, esemplificata dall’album di brani per pianoforte Fantasies & Delusions (2001). Il suo repertorio, frequentemente reinterpretato e adattato, resta legato a un linguaggio melodico diretto, a curati arrangiamenti e a una marcata presenza del pianoforte nel pop rock americano.