Compay Segundo

Nato nel 1907 a Siboney, vicino a Santiago de Cuba, Máximo Francisco Repilado Muñoz adottò il nome d'arte Compay Segundo in riferimento al suo ruolo di seconda voce nei duetti tradizionali. Formatosi presto al tres, alla chitarra e poi al clarinetto, passò dalle orchestre locali di Santiago ai gruppi dell'Avana negli anni Trenta, inserendosi nella scia dei trovadores e del son oriental. Compay Segundo si impose negli anni Quaranta con il duo Los Compadres: il suo stile di esecuzione sincopato e il canto dal fraseggio rilassato contribuirono a diffondere il son cubano e la guajira in tutto il paese. Dopo lo scioglimento del duo a metà degli anni Cinquanta, fondò diverse formazioni, tra cui il Grupo Compay Segundo, incentrate su un repertorio che mescolava son, bolero e canzoni rurali, segnato da testi quotidiani e da un impianto ritmico essenziale. Attivo a lungo soprattutto a Cuba, Compay Segundo raggiunse un pubblico internazionale tardivamente quando nel 1997 partecipò all'album Buena Vista Social Club, contribuendo in particolare con la composizione "Chan Chan", e poi continuò tournée e registrazioni fino alla sua morte nel 2003 all'Avana.