Blu

Syntynyt Inglewoodissa, Kaliforniassa, ja aktiivinen Los Angelesin piireissä 2000-luvun alusta lähtien, Blu —oikealta nimeltään Johnson Barnes III— rakentaa itsenäistä rap-otteeseen nojautuvaa musiikkia, jolle on ominaista sisäänpäinkääntynyt sanoittaminen, soul- ja jazz-viitteet sekä usein lo-fi-vivahteinen länsirannikon estetiikka. Hänen uransa sai ratkaisevan suunnan yhteistyöstä Exilen kanssa duossa Blu & Exile; heidän albuminsa Below the Heavens (2007), Give Me My Flowers While I Can Still Smell Them (2012), Miles (2020) ja Love (the) Ominous World (2024) ovat merkittäviä merkkipaaluja diskografiassa. Blu työskentelee myös kollektiivisemmissa tai sivuprojekteissa, muun muassa Ta’Raachin kanssa The Piece Talksissa (2008) nimellä C.R.A.C. ja Mainframen kanssa Johnson&Jonsonissa (2008). Sooloartistina hän tutkii vapaampia ja fragmentoituneempia muotoja albumeilla theGODleeBarnesLP (2010), Her Favorite Colo(u)r (2011), York (2013) ja The Color Blu(e) (2021). Yhteistyössä Dirty Science -kollektiivin kanssa Blu on julkaissut myös teoksia Bombayn, Nottzin, Oh Non, Damu the Fudgemunkin, Real Bad Manin ja Evidencen kanssa, mikä sijoittaa hänet boom bapin, vaihtoehtoisen hiphopin ja Los Angelesin indie-skenen risteyskohtaan.