Next

Perustettu Minneapolisissa 1990-luvun puolivälissä, trio Next koostuu laulajista R.L. Huggarista, Terry “T-Low” Brownista ja Raphael “Tweet” Brownista. Heidän R&B-äänensä on vahvasti myöhäisestä new jack swingistä, hiphop-vaikutteista ja hidasrytmisisistä balladeista ammentava. KayGee (Naughty by Nature) löysi yhtyeen, jonka jälkeen Next solmi sopimuksen Aristan kanssa ja julkaisi vuonna 1997 albumin ”Rated Next”, joka vakiinnutti heidän asemansa yhdysvaltalaisella R&B-skenellä sekoituksella midtempo-kappaleita, klubikappaleita ja vokalisiin harmonioihin nojaavia slow jameja. Vuonna 2000 ilmestynyt ”Welcome II Nextasy” jatkoi samaa estetikkaa tuoden mukaan ajankohtaisempia soundeja urbaanin R&B:n ja radiopopin välimaastosta, kun taas vuonna 2002 julkaistu ”The Next Episode” siirsi Nextiä hieman tummempien tuotantojen ja vahvemman hiphop-sidoksen suuntaan, säilyttäen kuitenkin ytimen romanttisia lauluja. Vuosien varrella Next on vuoroin ollut aktiivinen ja vetäytynyt taustalle—yhteisprojekteja, konsertteja ja esiintymisiä nostalgisilla R&B-kiertueilla—siinä missä R.L. on kehittänyt rinnakkaista soolouraa ja sävellystyötä, mikä on pitänyt Nextin läsnäolon 1990-luvun lopun ja 2000-luvun alun yhdysvaltalaisen R&B:n historiassa.