Joe Smooth

Syntynyt Chicagossa vuonna 1963, Joseph Lorenzo Jr. Welbon, tunnettu myös nimellä Joe Smooth, kuului amerikkalaisen house-musiikin varhaisiin vaiheisiin DJ:n, tuottajan ja kirjoittajan roolissa, ja hän oli yhteydessä kaupungin underground-skeneen 1980-luvun puolivälissä. Hänen uransa vei hänet kaupungin tärkeiden klubikohteiden kautta, erityisesti Smart Bariin, sitten Limelightiin ja Charlie Clubille, kontekstissa jossa Chicago alkoi muotoutua elektronisten rytmien, toistuvien basslinjojen ja soul-ulottuvuuden, joka on peräisin disco- ja gospelperinteestä, estetiikaksi. Joe Smooth osallistui genren historiaan myös panoksellaan Chip E.:n Jack Trax -EP:lle. Nimensä hän on erityisesti yhdistetty kappaleeseen 'Promised Land', julkaistu vuonna 1987, ja myöhemmin vuonna 1988 julkaistuun albumiin Promised Land, vokal-house-kappaleeseen, jonka yhdistävä sävy on tullut Chicagon house -kokoelmien pysyväksi merkkipaikaksi. Seuraavana vuonna 1990 ilmestyi 'Rejoice', jatkaen kirjoitustapaa, joka suuntautuu lämpimän, suoraviivaisen ja melodisen house-musiikin suuntaan. Ajan kuluessa Joe Smooth työskentelee myös remix- ja tuottajana popin, R&B:n ja dance-musiikin artistien parissa, samalla kun hän jatkaa Indie Art Music -levy-yhtiön toimintaa, joka perustettiin vuonna 2015. Näin Joe Smooth pysyy yhteydessä tuottajagenraatioon, joka on vienyt house-musiikin Chicagon paikalliselta skenen vähintään kansainväliseen kiertoon.