Wadada Leo Smith

Syntynyt Lelandissa, Mississippissä vuonna 1941, Wadada Leo Smith on 1960‑luvulta lähtien kehittänyt teosta, joka sijoittuu avantgarde‑jazzin, vapaan improvisaation ja nykykomposition välimaastoon. Hänen trumpettilinjansa tunnistaa avoimesta fraseerauksesta, korostetuista hiljaisuuksista ja erittäin vapaasta rakenteesta. R&B‑yhtyeissä aloitettuaan hän liittyi vuonna 1967 Chicagon AACM:iin — ratkaisevaan ympäristöön hänen 'creative music' ‑lähestymistavalleen — ja perusti myöhemmin Leroy Jenkinsin ja Anthony Braxtonin kanssa Creative Construction Companyn. 1970‑luvulla hän perusti Kabell‑levymerkin, opiskeli etnomusiikintutkimusta Wesleyan Universityssä ja kehitti oman nuotintajärjestelmänsä, Ankhrasmationin. Hänen levytystensä kirjo johtajana ulottuu solosta suuriin kokoonpanoihin; merkkipaaluja ovat Divine Love (1979), Kulture Jazz (1993), Golden Quartet vuodesta 2000 alkaen sekä Ten Freedom Summers (2012), joka oli Pulitzer‑palkinnon finaalissa musiikin sarjassa 2013. Hän on myös toteuttanut projekteja Henry Kaiserin kanssa Miles Davisin sähköiseen repertuaariin liittyen ja tehnyt yhteistyötä muun muassa Anthony Davisin, Jack DeJohnetten, John Zornin, Vijay Iyerin ja Andrew Cyrillen kanssa. Pitkään California Institute of the Artsissa opettanut Wadada Leo Smith jatkaa uraa, jossa improvisaatio, sävellys ja pohdinta Yhdysvaltain historiasta risteävät säännöllisesti.