The Three Degrees

1960‑luvun alussa Philadelphiassa muodostui naisvokalitrio The Three Degrees, jonka juuret olivat souliksi, R&B:ksi ja myöhemmin paikallisesta skenestä nousseeksi diskoksi muotoutuneessa musiikissa. Fayette Pinkneyn ympärille perustettu yhtye koki useita kokoonpanomuutoksia, ennen kuin se 1970‑luvulla vakiintui Sheila Fergusonin ja Valerie Holidayn kanssa — tämä kokoonpano yhdistetään usein The Three Degreesiin. Ensimmäisten nauhoitusten jälkeen eri levy-yhtiöille yhtyeen ura vakiintui Philadelphia International Recordsilla tuottajina Gamble ja Huff; vuonna 1973 ilmestynyt albumi The Three Degrees ja joukko orkestroituja soul-singlejä vahvistivat sen suuntaa. Yhteistyö studioryhmä MFSB:n kanssa johti vuonna 1974 TSOP‑levyyn (The Sound of Philadelphia), ja samaan aikaan julkaistu When Will I See You Again vakiinnutti The Three Degreesin kansainvälisessä soul-repertoaarissa. Trio siirtyi myöhemmin kohti disco-vaikutteista soulia, erityisesti albumeilla New Dimensions (1978) ja 3D (1979), jotka äänitettiin Euroopassa ja tuotettiin elektronisemmassa ilmapiirissä. Vaikka jäseniä vaihdettiin usein, The Three Degrees jatkoi esiintymisiään Iso-Britanniassa, Euroopassa ja Yhdysvalloissa kiertueiden, televisioesiintymisten ja satunnaisten nauhoitusten myötä, säilyttäen yhtenäisyyden lauluäänien harmoniassa ja klassisen soulin, popin ja discon vaikutteiden sekoituksessa, joka on määrittänyt yhtyettä sen alkuajoista lähtien.