The Drifters

The Drifters perustettiin New Yorkissa vuonna 1953 Clyde McPhatterin ympärille. Alkuun yhtye toimi vokalisoidun rhythm and bluesin ja doo-wopin parissa, mutta laajensi myöhemmin repertuaariaan soul‑musiikkiin ja orkesteroituun poppiin. The Driftersin historiaa leimaavat jatkuvat kokoonpanomuutokset: McPhatterin johtaman alkuvaiheen jälkeen loppupuolella 1950‑lukua valta vaihtui Five Crownsista tulleelle uudelle kokoonpanolle, jossa oli mukana Ben E. King; myöhemmin keskeisiä hahmoja olivat Charlie Thomas, Rudy Lewis ja Johnny Moore. Tällainen line‑upien vaihtelu selittää osaltaan heidän monipuolista ohjelmistoaan, joka siirtyi voimakkaasti gospelvaikutteisesta R&B:stä yhä enemmän sovitettuihin kappaleisiin, joita tuottivat muun muassa Jerry Leiber ja Mike Stoller. The Drifters äänittivät useita lauluja, jotka ovat muodostuneet amerikkalaisen popin ja soulin kulmakiviksi, kuten There Goes My Baby, Save the Last Dance for Me, Up on the Roof ja Under the Boardwalk. 1970‑luvulta alkaen The Drifters jatkoi eri kokoonpanoilla ja koki elpymisen Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jossa ryhmä vakiinnutti asemansa. Nimeä The Drifters on sen jälkeen kantanut useita versioita, jotka liittyvät tähän monivaiheiseen historiaan – afroamerikkalaiseen vokaaliperintöön, kiertuekäytäntöihin ja nimenkäyttöoikeuksia koskeviin kysymyksiin.