Molly Johnson

1960–1970-lukujen Toronton muuttuvasta musiikkiskenestä ponnistaen kanadalainen laulaja-lauluntekijä Molly Johnson toimii vokaalijazzin perinteessä säilyttäen samalla kytkökset rockiin, souliin ja poppiin. Vuonna 1959 Torontossa syntynyt Johnson aloitti lapsena musikaaleissa ja televisiossa, mikä antoi hänelle varhaisen käytännön kokemuksen lavasta ja studiosta. 1980-luvun puolivälissä hän siirtyi pelkästä jazzista laajempaan ilmaisuun laulaen rock-funk-yhtye Alta Modassa ja 1990-luvun alussa Infidelsissä, tutkien sähköistä ja monivivahteista äänimaailmaa, joka vaikutti pysyvästi hänen sävellyksiinsä. 1990-luvun lopulta lähtien Molly Johnson palasi jazziin ja aloitti soolouran albumilla “Molly Johnson” (2000), jossa kohtaavat standardit ja omat sävellykset, seuraten muun muassa “Another Day” (2003), “Messin’ Around” (2006) ja “Lucky” (2008). Vuonna 2014 hän omisti “Because of Billie” -levyn Billie Holidayn repertuaarille, ennen kuin esitti vuonna 2018 “Meaning to Tell Ya” -levyn, joka suuntautuu modernimpaan laulunkirjoitukseen. Johnsonin tyyli perustuu tummasävyiseen ääneen ja joustavaan fraasaukseen; hän suosii pelkistettyjä sovituksia, joissa jazz käy vuoropuhelua bluesin, soulin ja laulumusiikin kanssa. Levyllä ja lavalla hän ympäröi itsensä Kanadan jazz- ja pop-skeneistä tulevilla muusikoilla ja on työskennellyt muun muassa tuottaja Larry Kleinin kanssa. Hänen klubikeikkansa ja festivaaliesityksensä, niin Kanadassa kuin ulkomailla, vaihtelevat jazzin suurten songbook-tulkintojen ja omien kappaleiden välillä, kun taas hänen hyväntekeväisyystyönsä sekä radio- ja tv-esiintymisensä vahvistavat Molly Johnsonin asemaa Kanadan kulttuurikentällä.