Ne-Yo

Synnyltään Camdenista (Arkansas) vuodelta 1979 ja kasvanut Las Vegasissa, Shaffer Chimere Smith eli Ne-Yo vakiinnutti asemansa 2000-luvun alussa R&B-kirjoittajana ennen omien kappaleidensa julkaisua. Hän tuli huomatuksi kirjoittamalla muiden artisteille erityisesti R&B- ja pop-genressä, ja käynnisti soolouransa albumilla In My Own Words (2006), joka oli leimallisesti suhteisiin keskittyvää lyriikkaa ja sielukkaisiin sävyihin nojaavia R&B-melodioita. Ne-Yo jatkoi albumeilla Because of You (2007) ja Year of the Gentleman (2008), jotka vahvistivat hänen estetiikkaansa — mid-tempo-balladeja, hiphop-vaikutteisia tuotantoja ja laajalle yleisölle suunnattuja pop-kertosäkeitä. Myöhemmissä projekteissa, kuten Libra Scale (2010), R.E.D. (2012), Non-Fiction (2015), Good Man (2018) ja Self Explanatory (2022), laulaja-tuottaja sisällytti yhä enemmän dance- ja elektronisia soundeja, muun muassa yhteistyöissä pop- ja rap-artistien kanssa, samalla kun hän jatkoi kirjoittamista esiintyjille kuten Rihanna, Beyoncé ja Jennifer Hudson. Studiotoimintansa ohella Ne-Yo esiintyy säännöllisesti livenä, osallistuu elokuvien soundtrackeihin, näyttäytyy elokuvissa ja toimii tuomarina ja mentorina televisio-ohjelmissa, joissa keskitytään tanssiin ja musiikkiesityksiin.