Ladysmith Black Mambazo

Perustettu 1960‑luvun alussa Ladysmithissä KwaZulu‑Natalin maakunnassa Etelä‑Afrikassa, Ladysmith Black Mambazo kehittyi zulu‑perinteisiin nojaavaksi mieskuoroksi, joka esiintyy a cappella. Joseph Shabalala perusti yhtyeen, joka toimii isicathamiya‑ ja mbube‑perinteissä — kaupunkikuorokäytännöissä, joita leimaavat tiukat harmoniat ja joustava rytmi — ja esittää ohjelmistoa, jossa yhdistyvät hengelliset laulut, perinteiset kappaleet ja alkuperäissävellykset zulun ja englannin kielellä. Ladysmith Black Mambazo tuli ensin tunnetuksi Etelä‑Afrikassa kuorokilpailuissa ja radio‑äänityksissä, ja saavutti kansainvälistä näkyvyyttä 1980‑luvun puolivälissä työskennellessään Paul Simonin kanssa albumilla “Graceland”. Tämä näkyvyys johti säännöllisiin kiertueisiin Euroopassa, Pohjois‑Amerikassa ja maailmankansanmusiikin areenoilla, joissa yhtye esittelee äänityötä, joka painottaa polyfoniaa, soolistin ja kuoron välistä vuoropuhelua sekä hyvin melodista bassin käyttöä. Ladysmith Black Mambazon levytyksiin kuuluvat muun muassa “Shaka Zulu” (1987), “Journey of Dreams” (1988), “Raise Your Spirit Higher (Wenyukela)” (2004) ja “Ilembe: Honoring Shaka Zulu” (2008). Joseph Shabalalan johtajuuden jälkeen yhtyettä jatkavat useat Shabalala‑suvun jäsenet, jotka säilyttävät ryhmän äänellisen estetiikan ja sopeuttavat sitä uusiin yhteistyö‑ ja kiertueympäristöihin.