Kirk Franklin

Kirk Franklin, joka syntyi Fort Worthissa, Texasissa vuonna 1970, vakiinnutti asemansa 1990-luvun alussa amerikkalaisen nykygospelin kentällä kuoronjohtajana, lauluntekijänä ja sovittajana. Johtaen yhtyettä The Family hän äänitti vuonna 1993 albumin «Kirk Franklin & The Family», joka asetti hänen tyylinsä perinteisen gospelin, R&B-vaikutteiden ja urbaanin soulin väliin. Tämän jälkeen tulivat «Whatcha Lookin’ 4» (1996) ja «God’s Property from Kirk Franklin’s Nu Nation» (1997), jotka tehtiin laajennetuin kuorokokoonpanoin. Franklinin työssä korostuvat tiiviit vokaali­harmoniat, laaja call-and-response -käytäntö, hiphopia lähentelevät rytmit sekä erityinen huomio kollektiivisiin sovituksiin, jotka on suunniteltu sekä lavalle että kirkkoon. 2000-luvulta lähtien — muun muassa albumien «The Rebirth of Kirk Franklin» (2002), «Hero» (2005), «Hello Fear» (2011) ja «Long Live Love» (2019) myötä — hän on jatkanut urban gospel -painotteista diskografiaansa, tehnyt säännöllisesti yhteistyötä R&B- ja rap-arttisten kanssa sekä tuottanut ja johtanut uusia kuorosukupolvia. Myös yhdysvaltalaisessa televisiossa läsnä oleva Kirk Franklin on säilyttänyt pysyvän aseman nykyaikaisen gospelin maisemassa.