Angélique Kidjo

Angélique Kidjo syntyi Ouidahissa, Beninissä, vuonna 1960 ja kasvoi perheessä, jossa kohtasivat teatteri, perinteiset fon- ja yoruba-laulut, afro-kuubalainen musiikki ja eurooppalainen pop. Teini-ikäisenä hän aloitti esiintymisen paikallisissa kokoonpanoissa Cotonoussa. 1980-luvun puolivälissä hän muutti Pariisiin, liittyi kaupungin jazz-, funk- ja world-musiikin piireihin ja kehitti ohjelmiston, joka yhdistelee beniniläisiä rytmejä, afro-poppia, soulia ja karibialaisia vaikutteita. Hänen ensimmäinen laajasti levittynyt albuminsa Parakou (1989) seurasi Logozo (1991), Ayé (1994) ja Fifa (1996), jotka vakiinnuttivat tyylin, joka perustuu Länsi-Afrikan polyrytmiikkaan, popkappaleen muotoihin ja monikieliseen lauluun — muun muassa fon, yoruba, ranska ja englanti. Oremi (1998), sitten Black Ivory Soul (2002) ja Oyaya! (2004) tutkaisivat selkeämmin afrikkalaisen musiikin, amerikkalaisen soulin ja afro-latinalaisten perinteiden yhteyksiä, kun taas Djin Djin (2007) ja Õÿö (2010) vuorottelivat omien sävellysten ja standardien tulkintojen välillä. Pariisin ja New Yorkin välillä asuen hän äänitti myöhemmin Eve (2014) — keskityksenään afrikkalaiset naiskuorot — sekä Remain in Light (2018), kokonaisuudessaan Talking Headsin albumin tulkinta, Celia (2019), tribuutti Celia Cruzilla, ja Mother Nature (2021), jota leimaavat yhteistyöt uuden sukupolven afrikkalaisten artistien kanssa. Hän esiintyy lukuisilla kansainvälisillä festivaaleilla, on tehnyt yhteistyötä muusikoiden kuten Manu Dibango, Herbie Hancock ja Tony Allen kanssa, ja UNICEF-lähettiläänä toimiminen on vaikuttanut osaan hänen teksteistään.