Kenny Neal

Vuonna 1957 Erwinvillessä, Louisianassa syntynyt ja Baton Rougessa kasvanut Kenny Neal edustaa louisianalaista blues-perinnettä, jonka hän sai isältään Raful Nealilta, paikallisella skeneillä aktiiviselta huuliharpun soittajalta. Nuoresta iästä lähtien useita soittimia opiskellut Neal soitti teini-ikäisenä perhebändissä ennen kuin 17-vuotiaana liittyi Buddy Guyn piiriin basistina ja myöhemmin keskittyi enemmän kitaraan, lauluun ja huuliharpun soittamiseen. Lyhyen Toronton-vaiheen jälkeen 1980-luvun alussa — jolloin hän perusti Neal Brothers Bandin veljiensä kanssa — Neal palasi Yhdysvaltain eteläosiin ja aloitti soolouransa albumilla Bio on the Bayou (1987), joka uudelleenjulkaistiin vuotta myöhemmin nimellä Big News from Baton Rouge!!. Hänen diskografiansa kulkee tasaisena lankana swamp bluesin, soul-bluesin, hillityn funkin ja eteläisen rhythm and bluesin välillä, sisältäen albumeita kuten Devil Child (1989), Bayou Blood (1992), Blues Fallin’ Down Like Rain (1998), One Step Closer (2001), Easy Meeting Billy Branchin kanssa (2002), A Tribute to Slim Harpo & Raful Neal (2005), Bloodline (2016) ja Straight from the Heart (2022). Kenny Nealin soitto on yhä juurtunut lämpimään, maanläheiseen bluesiin, jota leimaa suoraviivainen kitara, tumma ääni ja harmonikan keskeinen käyttö — hengen mukaisesti Baton Rougen, Louisianan ja pohjoisamerikkalaisen blues-piirin skeneihin.