Blu

Født i Inglewood, Californien, og aktiv i Los Angeles-kredse siden begyndelsen af 2000'erne, er Blu — født Johnson Barnes III — en skikkelse inden for uafhængig rap kendetegnet ved introspektive tekster, soul- og jazzreferencer samt en ofte lo-fi vestkystæstetik. Hans karriere fik en afgørende retning gennem samarbejdet med Exile i duoen Blu & Exile; deres albums Below the Heavens (2007), Give Me My Flowers While I Can Still Smell Them (2012), Miles (2020) og Love (the) Ominous World (2024) markerer vigtige punkter i diskografien. Blu arbejder også i mere kollektive eller sideløbende formater, blandt andet med Ta’Raach på The Piece Talks (2008) under navnet C.R.A.C., og med Mainframe på Johnson&Jonson (2008). Som solokunstner udforsker han frie og fragmenterede former på theGODleeBarnesLP (2010), Her Favorite Colo(u)r (2011), York (2013) og The Color Blu(e) (2021). Tilknyttet kollektivet Dirty Science har Blu desuden udgivet projekter sammen med Bombay, Nottz, Oh No, Damu the Fudgemunk, Real Bad Man og Evidence, hvilket placerer ham i krydsfeltet mellem boom bap, alternativ hiphop og Los Angeles’ uafhængige scener.