Ilaiyaraaja

Født i 1943 i Pannaipuram i Tamil Nadu, blev Ilaiyaraaja tidligt formet af det populære sydindiske musikmiljø og af den omrejsende trup Pavalar Brothers, inden han arbejdede i Chennai som musiker, arrangør og assistent for komponister som G. K. Venkatesh og Salil Chowdhury. Ilaiyaraajas gennembrud i filmverdenen kom med Annakili i 1976, hvilket indledte en omfattende produktion for ikke blot tamilske film, men også telugu-, malayalam-, kannada- og hindi-film. Hans kompositionssprog bygger på en præcis krydsning mellem tamilsk folklore, den karnatiske tradition og harmonier fra den vestlige klassiske musik, med en markant forkærlighed for kontramelodier, strygere og orkestrale strukturer, som til tider krydres med rock, jazz eller filmmusikpop. Uden for filmen har Ilaiyaraaja udgivet de instrumentale albums How to Name It? (1986) og Nothing But Wind (1988) og senere komponeret Thiruvasagam in Symphony (2006), fremstillet som et oratorium. Uddannet i vestlig klassisk musik og indehaver af en klassisk gitareksamen fra Trinity College of Music i London fortsætter Ilaiyaraaja også sit virke som dirigent og som komponist for scenen.