Next

Dannet i Minneapolis i midten af 1990’erne består trioen Next af sangerne R.L. Huggar, Terry “T-Low” Brown og Raphael “Tweet” Brown. Gruppen spiller en R&B, der bærer præg af sen new jack swing, hiphop-influenser og langsomme ballader. Opdaget af KayGee fra Naughty by Nature, skrev Next kontrakt med Arista og udgav i 1997 albummet “Rated Next”, som etablerede dem på den amerikanske R&B-scene med en blanding af midtempo-numre, klubvenlige tracks og slow jams centreret om vokalharmonier. I 2000 videreførte albummet “Welcome II Nextasy” denne æstetik ved at inkorporere mere nutidige lyde mellem urban R&B og radiovenlig pop, mens “The Next Episode” fra 2002 bevægede Next en smule i retning af mørkere produktioner og et stærkere hiphop-fundament, samtidig med at gruppens romantiske sange blev bevaret. Gennem årene har Next vekslet mellem perioder med aktivitet og pauser — mellem fælles projekter, koncerter og deltagelse i nostalgiske R&B-turnéer — mens R.L. sideløbende har udviklet en solokarriere og arbejdet som sangskriver, hvilket har holdt Next til stede i historien om amerikansk R&B fra slutningen af 1990’erne og begyndelsen af 2000’erne.