Billy Cobham

Den panamansk-amerikanske trommeslager og komponist Billy Cobham blev født i 1944 i Panama City og voksede op i New York, hvor han uddannede sig i skoleorkestre og senere i amerikanske militærband, før han trådte ind på jazzscenen i slutningen af 1960'erne. Først bemærket ved siden af Horace Silver, akkompagnerede Cobham senere George Benson og deltog omkring 1970 i Miles Davis' elektriske sessioner, hvilket placerede ham i udviklingen af jazzfusion. Hans berømmelse blev styrket gennem John McLaughlins Mahavishnu Orchestra, hvis æstetik blandede jazz, rock og indiske elementer. Som solist udgav Cobham i 1973 albummet Spectrum, efterfulgt blandt andet af Crosswinds i 1974, der etablerede en kompositionsstil med fokus på komplekse rytmer, en meget artikuleret lilletromme-teknik og en blanding af funk, rock og moderne jazz. Han veksler mellem egne projekter som leder og samarbejder med forskellige fusion- og moderne jazzensembler, optræder regelmæssigt i Europa og Nordamerika og udvikler samtidig pædagogisk arbejde omkring trommer og rytmisk improvisation.