Vanessa Mai

Vanessa Mai, født i 1992 i Backnang i Baden-Württemberg og med fulde navn Vanessa Marija Else Mandekić, indledte sin karriere i den tyske schlagertradition, før hun udvidede sit udtryk mod pop. Hun kommer fra en familie med kroatiske rødder og har baggrund i dans og musikalsk teater, før hun i 2012 sluttede sig til projektet Wolkenfrei, med hvilket albummene Endlos verliebt (2014) og Wachgeküsst (2015) udkom. Da Wolkenfrei i realiteten blev hendes soloprojekt, begyndte Vanessa Mai i 2016 at optræde under sit eget navn og opbyggede en diskografi med fokus på tysk-sprogede sange, hvor en schlagerbase er farvet af elektronisk pop og dance-elementer. Albummene Für Dich (2016) og Regenbogen (2017), produceret sammen med Dieter Bohlen, fortsatte denne æstetik, mens Schlager (2018), Für immer (2020), Mai Tai (2021) og Metamorphose (2022) markerer et skift mod en mere hybrid lyd, der indarbejder R’n’B-, urbane og til tider rap-influenser via adskillige features. Vanessa Mai optræder på scener og festivaler i det tysktalende område, deltager i forskellige tv-formater — blandt andet som jurymedlem i Deutschland sucht den Superstar i 2017 — og udvikler et univers centreret om intime, relationsorienterede tekster med stor vægt på billedsprog og visuel iscenesættelse i sine musikvideoer og koncerter.