The Three Degrees

I begyndelsen af 1960’erne i Philadelphia dannedes vokaltrioen The Three Degrees, forankret i soul, R&B og senere disco fra den lokale scene. Gruppen blev grundlagt omkring Fayette Pinkney og gennemgik flere udskiftninger, før den i 1970’erne stabiliserede sig med Sheila Ferguson og Valerie Holiday — den besætning, der ofte forbindes med The Three Degrees. Efter indledende indspilninger for forskellige pladeselskaber fik gruppens vej retning hos Philadelphia International Records under producenterne Gamble og Huff, med albummet The Three Degrees i 1973 og en række orkestrerede soul-singler. Samarbejdet med studieorkestret MFSB mundede i 1974 ud i TSOP — The Sound of Philadelphia, mens When Will I See You Again samme år indskrev The Three Degrees i det internationale soul-repertoire. Trioens lyd bevægede sig derefter i retning af en disco-orienteret soul, især med albummerne New Dimensions (1978) og 3D (1979), indspillet i Europa og produceret i et mere elektronisk miljø. På trods af hyppige medlemsudskiftninger fortsatte The Three Degrees med at optræde i Storbritannien, i Europa og i USA — på turnéer, i tv-shows og ved lejlighedsvise indspilninger — og bevarede en rød tråd gennem vokalharmonierne og blandingen af klassisk soul, pop og disco-influenser, der har kendetegnet gruppen siden begyndelsen.