The Stylistics

Dannet i Philadelphia i 1968 ved sammenlægningen af to lokale grupper, Monarchs og Percussions, placerer The Stylistics sig i traditionen for Philadelphia soul med en blanding af orkestreret soul, blød R&B og vokal pop. Den oprindelige kvintet bestod af Russell Thompkins Jr., Airrion Love, Herb Murrell, James Smith og James Dunn, og udviklede i begyndelsen af 1970’erne et straks genkendeligt lydlandskab båret af Thompkins’ falset og arrangementer af Thom Bell i samarbejde med tekstforfatteren Linda Creed. Denne periode formede The Stylistics’ identitet på sange som “Stop, Look, Listen”, “You Are Everything”, “Betcha by Golly, Wow”, “People Make the World Go Round” og “You Make Me Feel Brand New” samt på albumrene The Stylistics (1971), Round 2 (1972), Rockin’ Roll Baby (1973) og Let’s Put It All Together (1974). Efter samarbejdets ophør med Bell udviklede The Stylistics deres udtryk med produktioner af Hugo & Luigi og arrangementer af Van McCoy i et lysere register, nogle gange tættere på disco og pop-soul i slutningen af 1970’erne. Gruppen fortsatte herefter sin scenevirksomhed trods adskillige udskiftninger i besætningen. The Stylistics eksisterer stadig i dag omkring Airrion Love og Herb Murrell, de sidste tilbageværende grundlæggere, med Jason Sharp i den nuværende konstellation.