The Specials

The Specials blev dannet i Coventry i 1977 omkring Jerry Dammers og slog igennem i det sene 1970’ers England med en musikalsk blanding af jamaicansk ska, rocksteady, punkens energi og new wave-tekster — centralt for 2 Tone-bevægelsen. Den oprindelige markante besætning inkluderede blandt andre Terry Hall, Neville Staple, Lynval Golding, Roddy Radiation, Horace Panter og John Bradbury, et multietnisk band hvis identitet var tæt forbundet med den britiske sociale kontekst og datidens antiracistiske scener. The Specials vakte hurtigt opmærksomhed med deres tidlige singler og debutalbummet The Specials i 1979, produceret af Elvis Costello, efterfulgt af More Specials i 1980, hvor deres lyd udviklede sig mod mere poppede og sofistikerede arrangementer. Gruppen kombinerede dansable rytmer med tekster om arbejdsløshed, bymæssige spændinger og hverdagsliv — som på “Ghost Town” — og fortsatte senere under navnet The Special AKA med albummet In the Studio fra 1984 og singlen “Free Nelson Mandela”. Efter adskillige opløsninger og genforeninger fra 1990’erne og fremefter udgav The Specials Encore i 2019 og Protest Songs 1924–2012 i 2021. Terry Halls død i 2022 markerede afslutningen på The Specials’ æra, hvis historie forbliver tæt knyttet til britisk ska.