Smoke Dza

Født på Manhattan i 1984 og opvokset i Harlem i en familie med rødder i Guyana, placerer Smoke DZA sig i den newyorkinske raptradition samtidig med, at han udvikler et mere afslappet skriftsprog, centreret om hverdagen, cannabis-kulturen og rap-livsstilens æstetik. Først aktiv i battle-rap, senere som halvdelen af duoen Smoke & Numbers, gik Smoke DZA solo fra 2008 efter at være blevet opdaget tidligere af Jonny Shipes og Cinematic Music Group. Hans karriere bygges op gennem en tæt række mixtapes og projekter, der har etableret ham på den østlige kysts uafhængige hiphopscener, med en tydelig forkærlighed for dæmpede produktioner, langsomme rytmer og soul- eller psychedeliske stemninger. Vigtige pejlemærker i hans diskografi er Rolling Stoned (2011), Rugby Thompson (2012), produceret af Harry Fraud, og Dream.Zone.Achieve (2014). Han fulgte op med He Has Risen (2016), Don’t Smoke Rock (2016) i samarbejde med Pete Rock, Not for Sale (2018), A Closed Mouth Don’t Get Fed (2020), Homegrown (2020) og Full Court Press (2022) sammen med Girl Talk, Wiz Khalifa og Big K.R.I.T. Som medstifter af Smokers Club har Smoke DZA også indgået i talrige samarbejder med kunstnere fra New Yorks rapscene og det amerikanske undergrundsmiljø, samtidig med at han har bevaret en identitet stærkt forankret i Harlem.