Rick Wakeman

Født i Perivale i Middlesex i England fik Rick Wakeman en klassisk klaveruddannelse, inden han forlod Royal College of Music for at blive studiemusiker i London i slutningen af 1960'erne. I denne tid medvirkede han på indspilninger med blandt andre David Bowie, Cat Stevens og Elton John, arbejdede derefter kortvarigt med Strawbs og sluttede sig i 1971 til Yes, hvor hans klaverspil var med til at forme noget af gruppens progressive sound på Fragile (1971) og Close to the Edge (1972). Parallelt udviklede Wakeman en omfattende solokarriere, først centreret om instrumental progressiv rock med symfoniske indslag og konceptuelle former — med værker som The Six Wives of Henry VIII (1973), Journey to the Centre of the Earth (1974) og The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table (1975). Gennem årtierne har han vekslet mellem tilbagevenden til Yes, projekter med English Rock Ensemble, filmmusik, solo-klaverkoncerter og mere ambient- eller newage-prægede plader som Country Airs (1986), samtidig med at han har bevaret en forkærlighed for musikfortællinger og lange kompositioner. I nyere tid har Wakeman både genbearbejdet værker for klaver, blandt andet med Piano Portraits (2017), og udgivet nye progressive rock-kompositioner som The Red Planet (2020) og A Gallery of the Imagination (2023).