Pyotr Ilyich Tchaikovsky

Født i Votkinsk i det russiske imperium i 1840 studerede Pyotr Ilyich Tchaikovsky først jura, før han vendte sig mod musikken og blev optaget på konservatoriet i Sankt Petersborg, hvor han blandt andre var elev af Anton Rubinstein. Senere bosatte han sig i Moskva, hvor han fra 1866 underviste ved konservatoriet. Pyotr Ilyich Tchaikovsky udviklede en senromantisk kompositionsstil, der forenede de vesteuropæiske formtraditioner med russiske melodiske træk, en udpræget lyrisk sans og en omhyggeligt bearbejdet orkestration. Hans katalog spænder over symfoni, opera, ballet, koncert og kammermusik og omfatter værker som Symphonie n° 1 “Rêves d’hiver” (1866), ouverture-fantaisie Roméo et Juliette (1869), Concerto pour piano n° 1 (1874–1875), Eugène Onéguine (1878), Concerto pour violon (1878), La Belle au bois dormant (1889), La Dame de pique (1890), Casse-Noisette (1892) og Symphonie n° 6 “Pathétique” (1893). Støttet i flere år af Nadejda von Meck førte Tchaikovsky også en karriere som dirigent, dirigerede i Europa og USA, deltog i indvielsen af Carnegie Hall i 1891 og modtog et æresdoktorat fra Cambridge-universitetet i 1893, få måneder før hans død i Sankt Petersborg.